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【文化】 １８４０年５月６日，世界上第一枚邮票在英国诞生。英国发行了世界上第一批邮票。这批邮票的发明者是英国人罗兰·希尔，邮票的票面是黑色的，上面印着英国维多利亚女王的浮雕像，每枚面值１便士，人们称它为“黑便士邮票”。后来人们把这一天称为邮票诞生日。
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英国是世界文化大国之一，文化产业发达。全国约有２５００家博物馆和展览馆对外开放，其中大英博物馆、国家美术馆等闻名于世。英国皇家芭蕾舞团、伦敦交响乐团等艺术团体具有世界一流水准。每年举行约５００多个专业艺术节，其中爱丁堡国际艺术节是世界上最盛大的艺术节之一。当今世界８０％的信息以英语传播。【博物馆】
在英国，不是所有的博物馆和公园都免费开放，但英国最好的博物馆——大英博物馆、国家画廊（英国美术馆）、泰特英国与泰特现代美术馆、格林尼治天文台、自然历史博物馆、科学博物馆、维多利亚和阿尔贝特博物馆（世界最大的实用美术与设计博物馆）、帝国战争博物馆、大英图书馆，以及苏格兰、威尔士和北爱尔兰的国立博物馆与美术馆等等，现在都是免费开放的。>> 英国国立博物馆免费开放有招数
◆ 大英博物馆 大英博物馆建于１７５３年，是世界上第一个国家博物馆，其宗旨是从世界各地收集不同历史时期的藏品，从而反映不同地区面对人类共同问题时采取的不同解决方法。经过２５０年的收集和研究，大英博物馆今天的藏品已非常丰富，从２００万年前人类祖先使用的石器到来自世界各地的当代艺术品，应有尽有。 世界首个国家博物馆——大英博物馆
◆ 大英图书馆 大英图书馆是世界上最大的学术图书馆之一，藏书超过１．５亿本，包括《大宪章》和《林迪斯凡福音书》等珍本。 作为国家图书馆的大英图书馆藏有英国和爱尔兰出版的每一本书。图书摆放在总长约６２５公里的书架上，这些书架现在仍在以每年１２公里的速度加长。 大英图书馆阅览室１８５７年首次对外开放时，面向全社会，但随后不久改为只对部分读者开放。现在图书馆还收藏有包括乔治·萧伯纳和弗吉尼亚·伍尔夫等名人出入阅览室的登记纪录。 大英图书馆人满为患 |
博物馆在英国也被视为最重要的教育机构之一。参观博物馆历来是英国中小学教育的一个重要环节。有英国人说，博物馆现在已经取代了教堂在英国社会的地位，是绝大多数人一生中最重要的文化体验。>> 英国博物馆：文化体验“不买票”
英国女作家——伏尼契
左图为伏尼契的资料照片。新华社发 【教育】 英格兰、威尔士和苏格兰实行５－１６岁义务教育制度，北爱地区实行４－１６岁义务教育制度。义务教育归地方政府主管，高等教育则由中央政府负责。 英格兰延长中学生受义务教育年限 英重视教育和科研水平的提高，目前正进行教育改革，允许高校增收学费，同时继续加大教育投资，２００７年教育经费为１４１３５亿美元，占ＧＤＰ的５.５％。中小学公立学校学生免交学费，约占学生总数的９３％。私立学校师资条件与教学设备都较好，但收费高，学生多为富家子弟，约占学生总数的７％。英文盲率仅为１％。 约４０％中学毕业生能够接受高等教育。全国有１１０多所大学和高等教育学院。２００７年教育支出约占国内生产总值的１.１％。著名的高等院校有牛津大学、剑桥大学、帝国理工学院、伦敦政治经济学院、华威大学、曼彻斯特大学、爱丁堡大学和卡迪夫大学等。目前有３０多万海外学生在英大专院校学习。 英国将于2009年3月底启动新的学生签证系统 英是世界高科技，高附加值产业的重要研发基地之一，其科研几乎涉及所有科学领域。以世界１％的人口，从事世界５％的科研工作，所发表学术论文占９％，引用量达１２％，仅次于美国。获国际大奖人数约占世界的１０％，迄已涌现出７８位诺贝尔科学奖得主，居世界第二。在生物技术、航空和国防方面具有较强的竞争力。 （英国国家统计局网站）
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１９６０年７月２８日，英国女作家、世界名著《牛虻》作者伏尼契逝世。《牛虻》中塑造的资产阶级出身的青年牛虻形象，曾经使很多青年受到巨大的鼓舞，走上革命道路。
