简介
移民史
考古研究发现，在数十万年前来自中国东北的原始人类进入朝鲜半岛上居住，一些又迁徙到日本。考古学和人类学观点认为日本民族是主要由东北亚通古斯语族人、古代中原人、少量长江下游的吴越人、少量马来人以及中南半岛的印支人，逐渐迁移到日本融合衍变而来。从1996年开始中日两国考古学、人类学和医学专家联合组成的中日人骨共同调查团多次证实了以上的结论。还有一条移民路线是从中国东部直接跨海到日本。日本原来是没有文字的，所以一直使用中国的汉字。
国名史
日本列岛上在4世纪后才出现国家，之前只有部落，日本列岛原来并不叫日本。在古代日本神话中，日本人称其为"八大洲"、"八大岛国"等。据《汉书》、《后汉书》记载，中国古代称日本为"倭"或"倭国"。公元五世纪，日本统一后，国名定为大和。因为古代日本人崇尚太阳神，所以将太阳视为该国的图腾。
"日本"一称迟至公元7世纪末才在中国出现。《旧唐书》记载日本人由于不喜欢"倭国"的名称，因此将国家的名字改作"日本"。而在公元8世纪的《史记正义》中又有另一说法，指武则天命令日本将国名改作"日本"。
日本风光欣赏
直到七世纪后半叶，日本遣唐使将其国名改为日本，意为"太阳升起的地方"其后沿用，成为日本的正式国名。《新唐书·日本传》中有记载：咸亨元年（670年），倭国遣使入唐，此时倭国已"稍习夏言，恶倭名，更号日本。使者自言，因近日出，以为名。" 此外，在汉语中，"扶桑"、"东瀛"也是日本国名的别称。
依照字面的意思就是"太阳之处"，即是太阳升起的地方。因此日本有时也被称为日之国。
部落史
约公元2世纪，日本各地有100多个部落（其中有的与东汉建立了关系）。
到了公元4世纪，在关西地方建立了比较大的国家，据说最终将它们统一起来的是当今天皇族的祖先。当时，日本国范围仅包括本州西部、九州北部及四国。
经过一千多年，日本列岛上在4世纪后才出现比较统一的国家，所以很难对日本国诞生的确实年代作出准确的判定。据日本传说《古事记》和《日本书纪》，第一代天皇——神武天皇于公元前660年建国并即位，圣德太子以推古九年（601年）为起点再往上推第21轮的辛酉年为日本建国之年。规定该年的阴历一月一日为神武天皇登极之日（阳历为2月21日）。按照这种
日本风光集萃
推算法，公元1990年是皇纪2649年。结果把皇统向前多推算了大约一千年。在这一千年的空白中人为地安插了10位虚构的天皇。圣德太子按照这种逻辑编修了日本史。后人便加以延用至今。
时代史
飞鸟时代
飞鸟时代，约始于公元600年，止于迁都平城京的710年，上承古坟时代，下启奈良时代。此期以政治中心为奈良县的飞鸟地方（即当时的藤原京）而得名，较为重大的事件有圣德太子改革、大化改新等。
7世纪，圣德太子致力于政治革新，并以"大化革新"为契机，着手建立一个以天皇为中心的中央集权国家。这个做法仿效了隋、唐，而且此时更加积极地摄取大陆文化。至9世纪末期先后共派出10多次遣隋使和遣唐使。
6世纪初，武烈天皇去世后，缺乏皇位继承人，大伴金村从越前迎来男大迹王继承皇位，他就是继体天皇。当时，在朝鲜半岛，新罗、高句丽的势力扩张，威胁百济，并使日本在朝鲜南部任那发展势力的半岛经营策略陷于窘境，另一方面，导致大批大陆移民的流入。
6世纪初，在朝廷中握有实权的大伴氏曾因主张把任那四县割让给百济而受到攻击，从而失去政治势力，物部氏和苏我氏取而代之。
587年，用明天皇（585—587在位）死后，以皇位继承问题为契机，苏我稻目之子苏我马子和物部尾舆之子物部守屋之间展开了殊死搏斗。最终，马子讨灭守屋取得胜利，物部氏灭亡。打败物部氏之后，苏我马子立泊漱部皇子为天皇，即崇峻天皇（587—592在位）。后来世人因厩户皇子聪慧，治政英明，称其为圣德太子。
圣德太子系用明天皇嫡子，《日本书纪》称他"生而能言，及壮有圣智，一闻十人诉，以勿失能辩"，具有能吏的素质。他师从高丽僧惠慈学佛教、百济博士觉哿习儒学，自幼受到大陆思想文化的熏陶。
第一代天皇——神武天皇
奈良时代
公元710年，日本定都平城京（现在的奈良市以及近郊），迎来了律令国家的兴盛时期。但是，此时农民贫困、游民增加，由于庄园扩大而导致公地公民制的实质上的崩溃等，矛盾开始暴露出来。
这个时期由于国家极力保护佛教，因此，佛教文化，特别是佛教美术开始繁荣起来。如7世纪初期开创日本佛教文化的飞鸟文化；7世纪后期独具一格的白凤文化；8世纪中叶在唐代鼎盛期文化的影响下以写实手法体现人类丰富情感的天平文化等等。
与佛教美术相媲美，这个时期文化方面的金字塔是《万叶集》。《万叶集》收集了8世纪中叶前约400年间，下至庶民上至天皇所作的大约4500首和歌，如实反映了古代日本人的朴素的生活情感。此外，现在还保存着的日本最古老的历史书籍《古事记》（712年）最古敕撰历史书《日本书纪》（720年）、最古的汉诗集《怀风藻》（751年）等等都是这个时期的文化遗产。
平安时代
8世纪末，日本将都城移至平安京（现在的京都市），试图重建律令体制。但由于公地公民制的崩溃，国家陷入了财政困难。894年派出最后一批遣唐使后便告终止，就此不在大量摄取大陆文化。
平安时代以中国文化为特色。9世纪时受唐朝影响，密教和汉学方面的弘仁、贞观文化还十分繁荣。但是10世纪后与大陆的直接交流断绝后，便产生了日本独特的贵族文化。其代表有第一部敕撰和歌集《古今和歌集》（10世纪初）、世界上最古老的长篇小说《源氏物语》（11世纪初）、随笔《枕草子》（公元1000年前后）等等一批文艺作品。
幕府时代
1192—1852年 在12世纪，日本形成了称霸关西的平氏和称霸关东的源氏两大势力集团。1167年，平氏集团首领平清盛任太政大臣，从此武士开始掌握实权。源氏和平氏两大集团在1180年与1185年爆发两次战乱。此后，各武士集团之间争斗不断，先后出现了镰仓幕府、室町幕府（又称足利幕府）和江户幕府（又称德川幕府）统治的时代。期间日本爆发多次大规模的农民起义，并多次对外征战，使得这一时期的日本政治混乱内忧外患频发。
明治维新
1852—1912年
1853年，美国海军准将马休·佩里率领舰队进入江户湾（今东京湾）岸的浦贺，要求与德川幕府谈判，史称"黑船事件"。许多日本人在黑船叩关后觉醒，力图推翻幕府统治，建立一个新的政权。明治维新就是在日本19世纪进行的一次政治革命，他推翻了德川幕府的统治，在政治、经济和社会等方面实行大改革，促进了日本的现代化和西方化。到20世纪初，明治维新的目标基本上已经完成，日本成为了亚洲强国，东方唯一的帝国主义列强。
大正、昭和时代
1912年7月30日—1989年1月7日
大正天皇被称为"不幸的大正"。大正天皇在位15年，为脑病所困，最后被迫让权疗养，由裕仁亲王摄政。
1926年，裕仁登基，年号"昭和"，即昭和天皇。昭和时代前20年，对于中国、朝鲜、东南亚及太平洋地区人民来说，是黑暗的20年。这时的日本政府致力于侵略扩张。1931年（昭和6年），"九一八事变"爆发，日军侵占中国东北。1937年（昭和12年）7月7日，日军挑起"卢沟桥事变"，发动全面侵华战争。1941年（昭和16年），日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。这一时期，不仅给中国、朝鲜、东南亚及太平洋地区人民带来深重的灾难，也给日本人民带来痛苦的困难。这是日本历史以及中日关系史上最黑暗的时期。
日本的裕仁亲王
1945年（昭和20年）8月15日，日军投降。美军单独占领日本，改日本专制天皇制为君主立宪制，天皇作为日本的象征被保留下来，美国接连在东亚发动朝鲜战争与越南战争期间，美军的大批军事及后勤物资订货，均大力扶持日本原来发达的军事工业，刺激了日本经济的恢复和发展，使日本迅速崛起。日本是世界公认的第二号发达国家。
1972年（昭和47年）7月，田中角荣出任日本首相，开始执行"多边自主"外交。同年9月田中访华，于9月29日与周恩来总理签署《中日联合声明》，宣布中日正式建交。1978年8月中日两国缔结中日和平友好条约。1978年10月邓小平副总理应邀访问日本，宣布和平友好条约正式生效。中日两国关系从此趋于正常化。
平成时代
1989年（昭和64年，平成元年），昭和天皇病没。皇太子明仁即位，改年号为"平成"。
1990年代初期，日本泡沫经济崩溃，经济陷入长期不景气阶段。这一时期失业攀升，财政赤字庞大，加上奥姆真理教发动的一系列恐怖攻击与阪神大地震，社会陷入不安。
2000年后，日本经济已稳健复苏，逐渐摆脱了长期低迷的局面，政治方面则因多方面原因频换首相，自2006年至2011年已先后6人出任首相，分别为安倍晋三（2006-2007）福田康夫（2007-2008）麻生太郎（2008-2009）鸠山由纪夫（2009-2010）菅直人（2010-2011）野田佳彦（2011）。
