美国的研究生教育素以水平高、要求严、竞争激烈闻名于世。许多人都认为要进入美国的研究生院一定很难，其实并非如此。在美国，研究生教育非常普及，在美国许多研究型大学中，研究生和本科生的比例已经达到1:1，由于研究生招生规模巨大，那种"千军万马过独木桥"的现象自然不会出现。只不过，要想顺利拿到硕士学位却不是一件容易的事。美国研究生院通常对学生要求很严，学业负担很重。许多课程虽然是零起点，但教学进度很快，一个星期的教学内容往往相当于本科阶段同样课程一两个月的教学内容。老师除了给学生布置大量的阅读任务外，还会隔三差五地考试或是要求学生提交论文，在如此繁重的课业负担面前，学生自然不敢掉以轻心。 　　由于学费昂贵，不少研究生都要靠做研究助理或教学助理来赚取学费。研究和教学助理工作是研究生学习的重要方面。他们既要看书和写论文，还要帮导师做项目和改作业。不少研究生终日忙忙碌碌，甚至不得不以实验室和办公室为家。 　　在美国，硕士生和博士生的培养定位完全不同。硕士重在培养各行各业的高级应用型人才，博士则侧重于培养专门从事科学研究的人才。美国大学的研究生体制。美国硕士研究生的学制1至3年不等。硕士学位视主修科目而定，有文学硕士、理学硕士、企管硕士以及艺术硕士。