认证方式
美国联邦宪法禁止教育部等政府机构直接管理或控制本国的高等学府，大学具有高度的独立性和自主权，大学的教育质量参差不齐。因此，教育部授权一些经认可的认证机构对全美大学进行认证，以确保学生获取高质量的高等教育。美国教育认证机构主要包括六大区域性认证机构和其他一些不很重要的认证机构。目前，美国经过区域性认证机构认证的大学有3600多所，这些大学都是综合性大学。此外，还有一类认证机构被称为全国性的认证机构，但这类机构主要对专业学校，比如舞蹈学校、戏剧学校等进行认证。
认证方式
区域性认证机构对大学的4项核心认证标准：（1）任务，即完成教学计划和任务的情况；
（2）资源，不仅包括财政资源，还包括学生和教师队伍状况，及从该校毕业学生的素质；
（3）有效性；
（4）持续性，能持续稳定生存一定时间，并在可预见的未来保证教学质量。
监督措施
认证机构每10年审查一次学校综合情况，学校每年都向认证机构提供一次报告，每5年提供一次非常详细的评估报告，而且学校有重大变化时也必须通知认证机构。与此同时，认证机构还不定期地对学校视察。如果发现大学没有达到标准，认证机构的审查委员会就会给该大学限期改进的警告，如果大学到期还没有改进，它的认证资格就会被取消。每年都会有极个别大学达不到标准，没达标准的大学接到警告后，认为自己仍无能力改进时，可能会主动撤消认证申请，并合并到其他合格的大学。如果一个学校要撤校或合并，它必须对原来该校没有完成学业的学生做出安排。
认证流程
Step1：由学校向地区协会申请考核认证，并向协会提交一份学校各方面的情况介绍；Step2：协会派代表团进驻学校，在一个学期中对报告的各项进行考核；
Step3：协会写出一份详细的评估报告。
首先，获得为期两年的"基本资格"，这表明大学有获得最终认证的潜力。如果通过评估，就可以获得为期4年的"预备资格"。
其次，得到"初步认证"，初步认证期为5年。这个阶段通过后，才最终得到"认证"，而且6大认证机构每7到10年，会对被认证的大学进行重新评估。
认证优缺点
（1）优点：保证教学质量、利于形成严谨、开放、思辨的大学作风。美国大学很重视认证。具体专业的认证对于该专业的学生也是至关重要的，因为在招聘职员时，用人单位往往要问申请人的专业是否经过认证。因此，学校为此专门成立了一个办公室，由一个学院的院长脱产牵头，带着一个班子，撰写申请认证的报告，负责接待认证考核团等等。（2）缺点：学校要为认证花钱。考核认证只有协会的会员学校才能申请，入会、申请认证、具体认证，项项都是要收费的。在正常情况下，老会员学校需要花费1.35万元，而新会员学校则要花费2.25万元。
| 建立年份 | 机构名称 | 所涉及州/城市 | 中国教育部认可 |
| 1885年 | 新英格兰高等院校和中学协会 （NEAS, New England Association of Schools and Colleges） |
该区机构负责审核高等教育及职业训练单位， 地区包括康乃狄克州、缅因州、麻萨诸塞州、 新罕布什尔州、罗得岛和佛蒙特州。 |
认可 |
| 1887年 | 中部州协会 （MSACS, Middle States Association of Colleges and Schools） |
负责地区包括﹕德拉瓦州、哥伦比亚特区、 马里兰州、新泽西州、纽约州、宾州、 美属波多黎各及维京群岛 |
认可 |
| 1895年 | 南部协会 （SACS, Southern Association of Colleges and Schools） |
负责地区包括﹕阿拉斯加州、爱达荷州、 蒙大拿州、内华达州、俄勒冈州、 犹他州和华盛顿州 |
认可 |
| 1895年 | 中北部协会 （NCAC, North Central Association of Colleges and Schools） |
负责地区包括﹕亚利桑那州、阿肯色州、科罗拉多州、 伊利诺伊州、印地安那州、爱阿华州、堪萨斯州、 密执安州、明尼苏达州、密苏里州、内布拉斯加州、 新墨西哥州、北达科达州、俄亥俄州、俄克拉何马州、 南达科达州、西维吉尼亚州、威斯康星州和怀俄明州 |
认可 |
| 1952年 | 西北部协会 Northwest Association of Schools and Colleges |
负责地区包括﹕亚拉巴马州、佛罗里达州、乔治亚州、 肯塔基州、路易斯安那州、密西西比州、北卡罗莱纳州、 南卡罗莱纳州、田纳西州、德州和维吉尼亚州 |
认可 |
| 1960年 | 西部协会 （WASC, Western Association of Schools and Colleges） |
负责地区包括加州、夏威夷州和美属萨摩群岛、 马里亚纳群岛、关岛 |
认可 |
教育部认可的美国大学名单(按州或地区分布)
根据美国宪法规定，各州政府负责注册并审批各类高等院校，但各院校是否被社会所认可则取决于政府承认的认证机构的认证。
美国高等院校包括公立与私立两种。主要实行二年学制或四年学制，二年制的多为技术专科学校和社区学院。据统计，目前美国各类高等院校有3600多所。
美国高等院校的质量认证一般由专业认证机构负责，经美国教育部认可的专业认证机构主要有六大区域认证机构及近百个专业认证机构。联邦政府通过认证机构间接起到对各院校的管理与规范。全美高等教育认证委员会（CHEA）是协调并审核认证机构的专业机构。 通过区域性认证协会或其它专业认证机构的认证，各院校可实现学分相互转换，所颁发的学位证书或文凭证书能获得社会的广泛认可。
具体院校名单，请见以下链接：中国教育部教育涉外监管信息网
第1类监管机构
认证机构可以得到教育部或高等教育认证理事会的承认，两种承认的区别在于理事会的承认重点在于授予认证机构的"合理性"，确立这些认证机构在高教界应有的地位。
第2类监管机构
高等教育认证理事会与区域认证委员会之间。认证机构需得到理事会的"承认"，要按照理事会的标准不断提高自身的质量，并做好其下属院校的认证工作。从某种意义上来说，这是一种质量保障的监督作用。
一定要申请经过认证的大学在美国，认证不是由政府直接进行的。而且美国大学甚至中学的认证还是是一种自愿行为，美国教育部对此根本不做任何规定。目前美国已有3600所大学通过了以上区域性机构的认证。 美国有些大学得到州政府的许可，但并不等于得到了认证。中国学生申请去美国留学，一定要确保你所申请的学校是经过认证的，这一点至关重要，因为中国政府只承认经过认证的美国大学的学位和学分。如说你申请的这所学校不是由区域性的认证机构所认证的，而是有其他的认证机构认证的，那么在这些学校所取得的学分，其他区域则不一定会被接受。 |
如何防范"野鸡大学"现在很多远程教育项目在网站上大肆宣扬自己如何新潮、反传统，有的还宣称自己根本不屑于获得认证。有时候一些"文凭作坊"自己设立根本不存在的认证机构，它们可取名为ABC大学，然后宣称获得了XYZ认证机构的认证。 学生有很多保护措施可以采取，其中最重要的有两条： |
